Si estás buscando información para preparar tu viaje, te tengo una buena noticia: aquí tienes un buen listado con todo lo que debes saber antes de viajar a España por primera vez.
Somos dos cubanos radicados en Madrid, y nos encanta viajar, ¡y escribir! Muchas de estas cosas nos hubiera gustado conocerlas antes de venir a vivir en este país. Así que te dejamos una buena selección de todo lo que necesitas saber si nunca antes has estado en España, en forma de preguntas y respuestas.
¿Qué moneda se utiliza en España?
Una de las cosas que debes conocer antes de viajar a España es la moneda de curso legal. Aquí se utiliza el euro solamente (en España y casi toda la Unión Europea). Este suele ser un poco más fuerte que el USD. Es decir, que si traes dólar estadounidense, al cambiar, te darán menos euros. Ten en cuenta que difícilmente obtengas la tasa de cambio que aparece en Google. Esto ocurre porque las oficinas de cambio tienen un margen comercial que les beneficia a ellas, obviamente. Eso sí, este margen comercial puede ser mayor o menor, en dependencia de donde cambies.
Las principales oficinas de cambio están en el aeropuerto y en el centro de la ciudad. Y debes saber algo: esta tasa de cambio entre monedas puede ser negociada, así que regatea un poco al cambiar tu dinero, sobre todo si son cantidades grandes (500 USD o más).
El billete más pequeño de euro es el de 5.00. Trae una bolsita pequeña para que eches las monedas, que estoy seguro que al final del viaje tendrás muchísimas. Y si piensas pagar todo en tarjeta, igualmente te recomiendo tener encima unos 100 euros. Eso sí, evita los billetes mayores de 50, sobre todo si vas a hacer compras pequeñas. Por otra parte, los billetes de 200 y 500 euros no son aceptados en casi ningún negocio. ¡Evítalos a toda costa!
Voy a viajar por primera vez a España. ¿Cómo puedo tener Internet?
Al viajar a España por primera vez como turista, tener Internet en tu móvil es prácticamente obligatorio si quieres que todo fluya bien. Seguramente llegarás por avión. En los aeropuertos de España hay WIFI gratis. Para ello, abre la WIFI, conéctate a la red de AENA, inicia sesión como invitado y rellena los datos que te piden.
No obstante, necesitarás datos móviles para cuando salgas del aeropuerto. Ahí mismo busca la oficina que vende las SIM CARDS y hazte de una. Ten en cuenta que suele ser más caro comprar la SIM en el propio aeropuerto que en el centro de la ciudad. Te recomiendo mejor Holafly, una de las mejores compañías que ofrece servicio de Internet a viajeros. Así tendrás una SIM digital, la cual podrás tener configurada desde un día antes de llegar a España y tendrás datos ilimitados. Valora tú mismo la mejor opción para ti.
¿Cómo salir del aeropuerto de Madrid?
Posiblemente llegues por el aeropuerto de Madrid, o al menos hagas escala hasta otro aeropuerto de España. Si haces escala y debes moverte entre la T1-T2-T3-T4, toma el bus TRÁNSITO que pone a tu disposición el propio aeropuerto. Es gratis, y podrás moverte entre las cuatro terminales. Este tiene una frecuencia de solo minutos.
Si, por otra parte, vas a estar en Madrid unos días, chequea el artículo sobre cómo ir del aeropuerto de Madrid al centro, donde te explico con detalle todas tus opciones.
¿Cómo funciona el transporte público?
Si vas a viajar a España por primera vez, puede que te de miedo, o no sepas, utilizar el transporte público. Te digo una cosa: ¡el transporte público en Madrid es buenísimo! Y en el resto de España es también muy bueno, sobre todo en las grandes ciudades como Valencia, Barcelona, Sevilla, Bilbao, etc. Está la opción del Metro, Cercanías Renfe y autobuses, cada una con sus propias características.
En el Metro y Cercanías Renfe suele ser obligatorio el pago con tarjeta de transporte, aunque en algunas ciudades puedes pagar con tu tarjeta bancaria. En el caso de los autobuses, podrás pagar tanto con tarjeta de transporte como con efectivo (y en ocasiones con tarjeta bancaria). Ten en cuenta que solo admiten monedas y billetes de hasta 5-10 euros.
Mi recomendación es que, si vas a estar algunos días en una ciudad, te acerques a una oficina de transporte y pidas información sobre el abono turístico, que suele ser más barato que comprar billetes sencillos o pagar en efectivo. En lo particular, yo me muevo en Metro el 99% de las veces, y solo en contadas ocasiones buses y Renfe. Al menos en Madrid, la red de Metro es muy extensa y podrás recorrerte toda la ciudad en este medio de transporte.
Si voy a viajar a España por primera vez, ¿puedo hacer el Tax Free?
El Tax Free o devolución de impuestos a turistas es, como su nombre lo indica, una devolución del IVA (impuesto) que pagas al hacer una compra en España (o en cualquier otro país de la Unión Europea). Es decir, que si vas a comprarte una camisa, el último día de tu estancia en España, te devuelven parte de ese impuesto que pagaste al hacer la compra. El principal requisito para que puedas hacerlo, es que no tengas residencia en la Unión Europea, así que si viajas por primera vez a España, o aunque hayas venido muchas veces, puedes hacer sin problema el Tax Free.
Si quieres saber más, te dejo este artículo sobre la devolución del IVA en España para viajeros, una guía que escribí desde mi experiencia, ya que trabajo precisamente en esto.
¿Son seguras las calles de España?
Si nunca has estado antes en España, puede que te estés preguntando sobre la seguridad para caminar en las calles de la ciudad. A modo general, caminar de día o de noche por las calles de España no suele conllevar ningún problema de seguridad para ti. Pero igualmente existen barrios y ciudades un poco más problemáticos que otros. De lo principal que debes cuidarte es de los carteristas y estafadores. Al menos, este tipo de delincuentes no son violentos. Esto sucede en zonas muy concurridas, llenas de turistas.
Actualmente donde más robos (carteristas) están sucediendo es en Barcelona, sobre todo en el centro de la ciudad. También está pasando en Madrid, también en el centro de la ciudad, aunque en menor medida. Valencia y Sevilla, dos de las principales ciudades del país, suelen ser bastante seguras en este aspecto.
Para minimizar los daños de los carteristas, evita llevar documentos oficiales contigo. Mejor anda con una foto del pasaporte en el teléfono, y guarda este en los bolsillos delanteros, no en los traseros. Pero ya te digo, no es taaaaaaan común como pudieras pensar. Yo llevo un año aquí, he caminado mucho por el centro, llevo mi cartera en el bolsillo trasero 😅, y nunca he tenido problema de ningún tipo. Pero puede darse el caso, y mejor precaver que tener que lamentar.
También debes cuidarte de los estafadores. Hay personas en el centro turístico de las ciudades que te ofrecen una rama de olivo para la buena suerte. Si la aceptas, luego intentarán extorsionarte el pago de dicha ramita. Esto funciona con otros artículos también. Así que mejor no aceptar nada de desconocidos, aunque te insistan y te digan que es gratis. Terminarán pidiéndote dinero.
Voy a viajar por primera vez a España y quisiera ir en la mejor época del año. ¿Cuál es?
Bueno, esto depende de la ciudad que vayas a visitar, si está en el norte, centro o sur del país. Y también depende de tu resistencia al calor o al frío, así que te hablo desde mi perspectiva.
A modo general, el mejor tiempo para visitar España es en primavera (abril-junio) y otoño (septiembre-diciembre).
En verano (julio-agosto) no recomendaría hacer turismo de ciudad en el sur (Andalucía) ni en el centro (Madrid). En este tiempo, la temperatura sube hasta 40 grados y más (en Sevilla suele sobrepasar los 50 grados), y realmente no hay quien ande en la calle entre las 14:00 – 18:00. Claro, si vas a un destino de playa como Valencia, Gandía, Islas Baleares o Islas Canarias, puede que te vengan bien estos meses.
Por otro lado, si vas al norte de España (País Vasco, Santander, Cantabria), suele ser bastante frío si viajas en invierno (diciembre-marzo). En Madrid no suele bajar de 0 grados, lo más que he visto es -3 o quizás poco menos, y es algo más bien raro. Suele ser una buena época para venir, sobre todo diciembre. En esta época de Navidad, la ciudad se ilumina de miles de luces navideñas y la decoración es espectacular. Para mí, este es el mejor mes para visitar España.
Otro consejo es que planifiques tu viaje según la ciudad de destino a la que vayas, teniendo en cuenta las festividades que allí se realizan. En algunos sitios hay tradiciones festivas locales que puedes visitar si tu viaje lo haces en estas fechas. Busca en Internet y planifícate con tiempo. No obstante, como me gusta ponerte las cosas fáciles, te dejo el enlace oficial a la agenda cultural de España. Puede que encuentres algún evento de tu interés.
¿Cuál es el voltaje utilizado en España para los equipos eléctricos?
Si vas a viajar a España por primera vez, debes saber que aquí (y en la gran mayoría, si no todos, de los países de la Unión Europea) se utiliza el voltaje 230V a 50Hz de frecuencia. Así que si utilizas 110V en tu país, no traigas tu secador de cabello ni ningún otro equipo eléctrico, como nos pasó a nosotros cuando vinimos desde Cuba.
En el caso de los teléfonos móviles y ordenadores portátiles, estos sí funcionan, pues su cargador es también un adaptador, y acepta corriente en el rango 100-240V, a 50-60 Hz. Puedes confirmar esto en el enchufe de tu dispositivo, donde dice INPUT. Respecto al tipo de enchufe, el que se utiliza aquí en España es el tipo F. Echa un vistazo en Amazon a las distintas ofertas de adaptadores tipo F, probablemente lo necesites.
¿Qué normas sociales debo conocer si voy a viajar a España por primera vez?
Al llegar a España, una de las normas sociales no escritas que más me llamó la atención es el hecho de que en las escaleras eléctricas debes acomodarte a la derecha. Deja libre la izquierda para quien quiera ir adelantando o esté apurado. Otra es que, si vas a saludar a alguien con un beso en la mejilla, ¡pues son dos, no uno! Si recién conociste a esa persona y estás en una situación de cierta formalidad, pues estrecha la mano. De lo contrario, beso. O mejor dicho, besos, que son dos: uno en cada mejilla.
Si durante tu estancia en España, algún conocido te invita a su casa a cenar, es de muy buena educación llevar una botella de vino o algún postre. Y prepárate a romper tu dieta, que aquí se come, ¡y bastante!
También debes saber que está prohibido ingerir bebidas alcohólicas en espacios públicos, excepto aquellos que estén habilitados para eso: terrazas, bares, etc. Fumar sí está permitido, pero no en espacios cerrados, solo en espacios abiertos. Presta atención a si existe alguna señal que lo prohíba.
Y por último, otra cosa que me llamó mucho la atención, son los pasos peatonales. En toda España, al cruzar una calle por un paso peatonal, si no hubiese semáforo de peatones, pues tú tienes la prioridad de paso. Los coches deben parar, y de hecho, lo hacen. No como en otros países que el paso peatonal está de decoración (sobre todo por Latinoamérica y Asia). De todas formas, te recomiendo ser prudente. Los españoles cruzan sin mirar. Pero yo, antes de cruzar, espero a ver que el coche que se acerca baje su velocidad. No vaya a ser que no se detenga y el perjudicado sea yo. ¡Será que salí de Latinoamérica pero Latinoamérica no saldrá nunca de mí! 😅
¿Cómo es el tema de la propina en restaurantes y bares?
Pues aquí, a diferencia de en Estados Unidos, la propina no es obligatoria, y suele darse totalmente opcional si recibiste un buen servicio. Además, no suele pensarse en términos de porcentaje. Es algo más bien simbólico, unos 2-5 euros. Por supuesto, esto depende del lugar, pero sigue siendo opcional, aunque bien visto. En caso de no tener efectivo y querer dar propina, puedes pedir al dependiente que te cobre un poco más en tarjeta.
Con todo esto no quiero decir que la propina no sea bien recibida. Al contrario. Los salarios de los trabajadores de la hostelería no suelen ser muy buenos (como la mayoría de salarios en España, aclaro), y el trabajo es súper agotador. Así que la propina es muy bien recibida, pero repito, sin obligación.
¿Cuál es la hora de la siesta?
En España es algo muy importante esto de la hora de la siesta. Pero para llegar aquí, debes saber antes esto:
La hora de la comida (o almuerzo, como se le llama en Latinoamérica) es entre las 13:00-15:00, siendo la comida más fuerte del día. Y es precisamente en el horario entre las 14:00-16:00 que viene la siesta. Esta es una tradición española, aunque no son todos quienes la siguen. En esta franja horaria, los restaurantes suelen cerrar. Los bares, aunque pudieran permanecer abiertos, muy posiblemente tengan la cocina cerrada. Esto significa que podrás beber pero no podrás pedir nada de comer durante estas horas.
Y ya que estamos hablando de comida, te digo: la cena (que es la última comida del día) no suele ser tan copiosa como la comida del mediodía. Y lo normal es que se cene a las 21:00 o incluso más tarde. Si vienes con la intención de cenar a las 19:00-20:00 puede que no encuentres ningún restaurante abierto, así que ven preparado psicológicamente 😅.
¿Cómo evitar hacer filas para los lugares turísticos?
Visitar un museo, palacio, o alguna atracción turística, puede significar hacer una larga fila para acceder a dicho sitio. Te recomiendo siempre chequear online, ya sea en la web oficial de dicha atracción, o en la web de Civitatis, para que compres la entrada online y tengas preferencia de acceso. De esta forma evitarás perder el tiempo en la fila que suelen tener los principales sitios turísticos de España.
Puede que te interese leer el artículo sobre qué sitios turísticos visitar en Madrid gratis, si vas a estar por esta ciudad. Ahí te dejo una larga lista de atracciones que son totalmente gratis, o que al menos tienen un horario específico gratis para los visitantes (sobre todo para los iberoamericanos), y puedes aprovecharlo.
¿Cuáles son los mejores sitios para dormir en España?
A modo general, en España podrás encontrar 3 tipos principales de hospedaje: hoteles, apartamentos turísticos y paradores.
Los hoteles suelen ser más lujosos y estar muy bien ubicados, en áreas céntricas de la ciudad. También suelen ser un tanto más costosos que los apartamentos turísticos. Estos últimos (apartamentos) son los típicos Airbnb, o casas de alquiler. Aquí podemos encontrar desde un piso entero solo para ti, una habitación privada compartiendo piso con otros, o una habitación compartida con otros viajeros. Es una opción más económica, cada cual con sus propias ventajas e inconvenientes.
Pero la opción más interesante y menos conocida son los paradores. Estos son alojamientos dentro de distintos sitios de interés histórico, cultural, artístico o arquitectónico. De esta forma podrás pasar la noche ya sea en un palacio, alcázar o edificio emblemático. Ten en cuenta que suelen ser más caros que un hotel convencional, pero puede que te interese chequear esta opción.
Y hasta aquí estos consejos y recomendaciones sobre todo lo que debes saber antes de viajar a España por primera vez. Recuerda chequear otros artículos del blog que pudieran resultarte de interés.